SOBRE BOLÍVAR Y SANTANDER

Según Perú de Lacroix en su famoso libro, “Diario de Bucaramanga”, el libertador Simón Bolívar, comentando la actuación del grupo liderado por Santander en la convención de Ocaña, dijo que “el cuartel de los agitadores estaba en Bogotá; que el pérfido y criminal Santander era el jefe de ese partido, que se compone de todo lo que hay más desacreditado en Colombia, de los más inmoral, perverso y criminal”. Y siguió diciendo: “Santander como granadino, es el jefe natural de todos los trastornadores y descontentos de la Nueva Granada, y excita el odio de todos ellos contra los venezolanos, hace creer que yo, como paisano de estos los protejo más que a los granadinos, y doy ascensos en el ejército y empleos en la administración con predominancia para los venezolanos… Tales calumnias son creídas sin examen…”. Bolívar agregó que es lo contrario: “hay menos venezolanos que granadinos en los puestos de poder y en el ejército”. (Pág. 155 de Diario de Bucaramanga).

Perú de Lacroix cuenta cómo uno de los delegados bolivarianos que regresó de Ocaña, cuando por falta de cuórom se disolvió la convención, le dijo: “este delegado ha asegurado que antes de separarse de la convención, los miembros de la mayoría (que era santanderista, E. G.) habían realizado en casa del general Santander unas reuniones secretas de los más exaltados partidarios de la facción demagógica y que en ellas se habían formado el plan de una conspiración general en toda la república… añadiendo que el principal punto del proyecto es el asesinato del libertador”(Págs. 178 -179, Ibidem).

Pero para ser objetivos, hay que recordar que Bolívar (y en eso lo apoyan los historiadores) reconoció varias veces también, los valiosos servicios de Santander como organizador de las tropas del Llano y su actuación destacada en la batalla de Boyacá, así como en otras cuestiones administrativas cuando ejerció el poder como vicepresidente en ausencia de Bolívar. Santander también estableció numerosos colegios y dio mucho impulso a la educación, durante su mandato.

Varias fueron las anécdotas que muestran las diferencias entre Santander y Bolívar, como cuando al ir a pasar a Venezuela con las tropas neogranadinas, Santander se negó a ir allí, como insinuando que ese no era su país. Entonces Bolívar tuvo que amenazarlo con fusilamiento para que le obedeciera. En todo caso, Bolívar tuvo en cuenta las valiosas colaboraciones de Santander a la causa de la independencia y le perdono la vida cuando se puso en evidencia que Santander estaba entre los jefes que planearon su muerte el 25 de septiembre de 1828.